Koen Maria Gaston Wauters werd geboren op 17 september 1967 in Halle en groeide op in Sint‑Genesius‑Rode als de oudste van zes kinderen. Al vroeg toonde hij interesse in muziek en sport. In zijn tienerjaren droomde hij van een carrière in het voetbal tot een knieblessure daar roet in het eten gooide. Toch ging hij voluit verder met zijn passie. In 1987 richtte hij samen met zijn broer Kris de band Clouseau op. Die band brak door met het nummer Anne en groeide uit tot een van de succesvolste Vlaamse popgroepen. Koen werd samen met zijn broer het gezicht en de stem van Clouseau. Zijn krachtige stem, podium energie en warme persoonlijkheid maakten Clouseau geliefd bij jong en oud en zorgden ervoor dat de band decennialang een plaats had in de Vlaamse muziekwereld.
Van zanger naar televisiepersoonlijkheid en acteur
Koen begon reeds in 1989 naast muziek te werken voor de tv. Hij nam programma’s voor zijn rekening zoals Idool, The Voice van Vlaanderen en Belgium’s Got Talent. Zijn spontane houding en duidelijke connectie met mensen maakten hem tot een van de meest gewaardeerde naamdragers op Vlaamse televisie. Mensen zien in hem geen afstandelijke presentator maar eerder een warme en betrouwbare gastheer. Hij was altijd oprecht in zijn interviews en toonzetting. Ook als acteur maakte hij indruk. Hij speelde in Nederlandse films zoals My Blue Heaven en Intensive Care. Daarmee toonde hij opnieuw zijn veelzijdigheid en zijn durf om zich artistiek te tonen in andere domeinen dan muziek alleen. Die veelzijdigheid bleef een rode draad door zijn leven lopen.
De passie voor rally en autosport
Naast muziek en televisie blijft Koen een groot hart voor motorsport hebben. Hij nam liefst elf keer deel aan de Dakar Rally en voltooide er negen. In 2009 reed hij in de Belgische GT-Rally naar zijn eerste overwinning op het circuit van Spa‑Francorchamps. In 2023 finishte hij als tweede in het algemeen klassement van de Africa Eco Race en won hij een etappe. Zijn deelname in 2024 aan de Morocco Desert Challenge stond opnieuw in het teken van avontuur en sportiviteit. In 2018 reed hij zelfs in de NASCAR Whelen Euro Series op Zolder. Die passie toont zijn doorzettingsvermogen, lef en vermogen om zich telkens opnieuw uit te dagen. Zelfs vandaag blijft hij actief in deze wereld. Motorsport is voor hem niet zomaar een hobby, het is een levenshouding waarbij hij grenzen opzoekt en voortdurend bijleert.
Zijn gezin, privéleven en nieuwe liefde
Privé was Koen getrouwd met de Nederlandse presentatrice Carolijn Lilipaly van 1998 tot 2001. In 2004 trouwde hij met Valerie De Booser, een model en presentatrice, samen kregen ze twee kinderen, dochter Zita in 2004 en zoon Nono in 2006. In januari 2020 maakten Koen en Valerie bekend dat ze na zestiende jaar uit elkaar gingen. Koen omschrijft dat als een fase waarin ze beiden keken naar rust en herbronning. Zijn kinderen noemen hem zelf een betrokken maar ontspannen vader. Hij sprak eerder over hun volharding en zelfstandig denken. In de zomer van 2024 werd bekend dat Koen opnieuw een relatie is begonnen met een nieuwe vriendin. Ze kennen elkaar al langer, maar wilden eerst rustig uitmaken wat deze relatie voor hen betekent. Hij benadrukt haar privacy en laat haar bewust buiten de schijnwerpers.
Zijn wonen, vermogen en toekomstplannen
Koen heeft in de loop der jaren verschillende huizen bewoond. Na Heffen verhuisde hij met zijn gezin naar Drongen. Die keuze stond voor meer ruimte en groene omgeving. Hij gaf aan dat hij weliswaar blij is met die woning maar geregeld heimwee heeft naar Heffen. Zijn kinderen zijn in die omgeving opgegroeid en hij waardeerde vooral de rust die dat gaf aan het gezin. Zijn vermogen wordt geschat tussen de acht en tien miljoen euro door zijn muziek, televisie-inkomsten en successen in de autosport. Daarmee behoort hij tot de rijkste entertainers in België. Naar de toekomst toe blijft hij zich openstellen voor variatie. Clouseau gaf in 2025 opnieuw grote huisconcerten in het Sportpaleis. Daarnaast werkt hij aan nieuwe televisieformats voor VTM en blijft hij zich inzetten in rally’s zoals Africa Eco Race en later de Rally van Ieper of de Morocco Desert Challenge in 2025. Hij drukte uit dat hij “energie nodig heeft om te blijven groeien” en dat hij op zijn vijftigste nog volop uitdagingen zoekt. Buiten zijn werk blijft hij als radio presentator en ambassadeur voor Plan Belgium actief, wat zijn blik op de wereld verrijkt en maatschappelijke impact toont.
